这本书由山下英子著于2009年,介绍了一种崭新的收拾物品的方法。书中作者将其他常见的收纳物品的方法称为“整理”,而将自己的方法称为“收拾”。“整理”指的是将物品归于原位,基本不删减物品,只是调整物品的位置,例如:将书本放回书架,买收纳箱把小物件全都塞到箱子里,把衣服叠好放回衣柜等等;“收拾”则指的是筛选必要物品的工作,在筛选必要物品时考虑“我与物品的关系”和“当下时间”这两个维度,扪心自问某件物品与当下的自己是不是确实有关系,进而对物品进行取舍和选择。在用“断舍离”筛选出必须的物品之后,再能用常见的收纳术对物品做整理。
“断舍离”是三种对待物品的态度。书中有一幅图形象的展示了“断”与“舍”的含义。人就像一只生活在水池里的鱼,各种物品不断地从“断”的闸门进入水池,又从“舍”的闸门出去。如果“舍”的闸门关闭,物品不断涌进来,但却只进不出,那么水池里必然会浑浊不堪,满是淤泥,我们活在其中,动弹不得,只能靠上层清水维持生活。也就是说,家里堆满了物品,把原本悠闲地空间全部堵死了,我们也因此不能自在活动,只能在狭小的空间苟且。而“断舍离”则提供了一种方法去改变现状,使我们能从杂乱的生活中解脱出来。