清代小说家曹雪芹便是《红楼梦》的作者。曹雪芹（约1715—约1763），名霑，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪，祖籍辽阳。曹家和《红楼梦》中的贾家一样，是个“钟鸣鼎食”之家。从曹雪芹的曾祖父曹玺开始，曹家三代任江宁织造，是江南显赫一时的名门望族。《红楼梦》初名《石头记》，成书于清代乾隆年间，是一部章回体古典长篇小说，位列中国古典文学四大名著之首，是中国古典文学创作的巅峰之作。据传，《红楼梦》刊行后不久，京师竹枝词里便有“开口不谈《红楼梦》，此公缺典定糊涂”的说法。
